机床被称为“工作母机”。汽车、飞机制造、铁路建设、还有手机、相机、钟表等的生产,都离不开机床。“制造机器的机器”就是这样的一种工具机。
在1956年-1973年的经济高速增长期(平均经济增长率为9.1%),大战结束已有10年,重建复兴所必需的钢铁、化学、电气设备、造船等重工业及化学工业(“重厚长大”型产业)崛起并牵引了日本经济的发展;1974年-1990年(平均经济增长率为4.2%),重点开始转向汽车、微电子的加工组装型产业(“轻薄短小”型产业),成为世界经济发展的动力;而后,经济发展趋向稳定,市场呈现饱和,日本的主导产业又转入了环保与医疗领域。与此同时,“金砖四国”(巴西、俄罗斯、印度、中国)也在重工业与化学工业的基础之上,创建起了加工组装型产业。