为了应对来自中国的威胁,日本模具企业绞尽脑汁。由于具有技术上的优势,因而充分发挥日本模具企业高、精、尖的技术特点,就成了普遍的共识。日本的模具产业为保住利润,重新进行了产业布局。现在日本压铸模具业正逐渐将技术含量不高的模具转向人力成本低的地区生产,如印度、泰国、缅甸等国,而日本国内只生产技术含量较高的产品。
日本政策研究学院教授桥本久义认为,一般来说中国模具与日本模具相比是“1/3的成本、1/2的质量”。也就是说,根据质量要求的不同,一部分用户会满足于“1/3的成本、1/2的质量”,另一部分则不会。这就是日本模具行业在面对中国同行竞争时自信的根本。
在与中国模具企业的竞争中,日本企业不遗余力地增强其在高端模具领域的竞争优势。首先,严格控制可能使知识产权外流的环节,例如亲自对遍布全球的产品进行维护,避免将图纸交给用户可能带来的技术外泄风险。其次,向中国和东南亚等具有廉价劳动力的地区转移,通过使用当地的劳动力增强日本模具的成本竞争力。最后,也是最主要的,就是增强日本模具企业在高端模具市场固有的竞争优势。
总之,在与中国模具行业竞争的过程中,日本模具企业从来就不是孤单作战的。模具产业链各环节的日本企业都在发挥着自身独特的影响力,日本企业对制造业的理解确实有过人之处。在“日本式的产品制造文化”指导之下,日本企业充分发挥了集群作战的优势,在与中国模具行业竞争的过程中占据了明显的上风,所谓“日本模具产业衰退”也就不攻自破了。