后期处理可能会增加几个小时的生产时间,因而 需要花费更多时间来生产个体或小批量零件。虽然3D打印技术正在发展,有了更快的打印速度和更高的成品精度,但是金属零件的生产仍然是劳动密集型的。金属 零件往往需要用一台完全不同的机器来打磨表面,如抛光轮或数控铣床。有许多例子说明了使用增材制造技术更有成效且更划算,但在大多数情况下,传统的制造工 艺仍然是最好的。然而,一个技术公司联盟可能即将改变这种情况,这些公司由欧盟负责,旨在通过集成3D打印和表面处理技术来开发高性能生产线。
日前,一个被称为Hyproline的欧洲增材制造项目展示了他们的新型增材制造系统,该系统已被优化为适合小部件的高速生产。该系统可以使用 316L不锈钢、钛金属或铜材料3D打印小批量或单独定制的金属部件,最终打印成功并去除多余的材料,然后从生产线上自动移走成品。这些企业被集合在一起 进行Hyproline项目,这多亏了欧盟第七框架计划的研究与技术开发(FP7)所提供的为期三年的资助,该计划在2007年推出,旨在鼓励未来的企业 发展。
Hyproline项目的最终产品是PrintValley,一个循环输送系统,包括100个独立搭建的
平台,每一个都可以单独 地升高、降低或去除。每个平台都可在同一时间制造个体、定制金属零件或小批量生产金属零件。平台跟随旋转式传送带移动,零件可以在上面被3D打印、3D扫 描缺陷或打印错误、激光加工以去除多余的打印材料或表面缺陷,然后用一个集成的拾放机器人移走。PrintValley可以容纳多个自定义模块,除了那些 包含在Hyproline示范单位里的。这意味着,几乎任何类型的制造或装配系统都可以包括在内,包括数控铣床、喷墨3D打印系统以及给零件上色的
工具。