与此同时,当前仍存在一些未开垦的市场,这些市场往往需要个性化的定制产品,这就需要相应的小规模生产方式,甚至是独立生产。这种小规模的市场需要生产者联合创新,甚至是与制造商联合生产相应的产品。数字通讯能够让制造商管理小规模的企业,而这些小企业有着自己的设计和一定的生产能力,同时又能够与全球客户进行联系。
美国洛克汽车(LocalMotors)设计公司是美国的一家不到10人的小型汽车公司,该公司提倡“为顾客设计汽车”的理念,重点关注低产量的开放源设计理念,这些设计只是在小型生产工厂再转化为实际的汽车产品。该公司设计的产品包括汽车、摩托车、电动自行车、儿童玩具骑行车以及摇控玩具汽车,甚至是滑板车。洛克公司所有的汽车产品具有前卫、风格独特的气质,采用高科技材料以及美国橡树岭国家实验室的增材制作方案生产,并且已经与美国制造技术协会(AMT)达成协议,共同制作3D打印电动汽车。目前,该公司已经能够打印部分配件,并将这些配件应用在实际的产品之中。洛克公司制造的RallyFighter(拉力战士)越野汽车就是“联合生产”而成,这种汽车也是由洛克公司与客户合作设计。
3D打印技术能够让创新者和发明者成为制造者,同时还能够让他们与国内和国际市场进行有效地连接。以Shapeways公司为例,该公司于2007年从荷兰电子巨头飞利浦公司中独立出来,现位居纽约。该公司主要提供3D打印产品和服务。用户可以设计并上传3D打印文件,这样,Shapeways公司就可以帮用户完成所需的产品。除此外之,消费者和设计者还可以与Shapeways公司合作,通过合作生产平台,来设计Shapeways能够打印的独特产品。
类似的产品对科技、创新、定制化设计以及服务等都有着极高的要求。另外,他们的客户可能不会对价格太敏感,因此,技术、知识和创新就将成为此类市场的竞争关键因素