日本依旧是工业机器人生产制造第一大国,约占60%全球市场份额。但在今年年底,中国有望取代日本。沈阳新松机器人自动化股份有限公司、宁波伊雪松机器人设备有限公司等中国机器人先驱企业一直在扩大规模加速发展。同时,未来五年内,中国机器人年制造量将是现在的三倍,增至10万;随着人们对医疗、教育、娱乐的需求增多,到2020年,服务型机器人销售额将高达46亿美元。
今年,万丰科技收购密歇根Paslin(美国焊接机器人公司),新松公司增发并购计划,中国在俄罗斯、以色列和硅谷进行风险基金投资,由此可见,中国机器人产业转向并购式发展。
然而,鉴于中国人口众多,机器人产业发展还有很长的路要走。与机器人制造领先国家相比,中国大陆机器人工业覆盖率还处于较低水平。在中国,工业生产线上每10000名员工会配有36个机器人,然而,员工数量相同的情况下,德国有292个工业机器人,日本有314个,韩国有478个。因此,从中期看来,中国机器人产业有5至10倍的发展空间。
评论人士称,政府提供补贴可能会导致更多机器人公司出现低效生产。这个说法虽然有一定道理,但却忽视了重点。倘若中国没有让有潜力的新兴产业拓展其工业产能,中国将始终是个购买国,产业利润将继续流向外国企业,这如同中国通讯行业的发展,在联想、华为、小米等一批科技公司首先崛起之前,中国的移动网络和智能手机发展在国际上还处于落后水平。
新兴产业发展需要依靠创新。从20世纪初起,创新产业发展迅猛。如今,中国研发经费投入强度(研发经费与国内生产总值的比值)突破2%,超过欧洲国家。在深圳等一线城市,该数值接近4%,几乎与韩国和以色列这样的研发投入领先国家相持平。