有“中国3D打印第一人”之称的清华大学教授颜永年告诉界面新闻记者,目前3D打印面临的最重要问题还是拓展在工业中的应用领域,并与传统工艺相结合提高经济性。他认为,核电、航空等重型制造业都是不错的方向,而在航空发动机的燃油喷嘴使用3D打印技术就是一个很好的应用示范,能在节省制造时间的同时降低成本。
GE是较早在航空领域运用3D打印技术的公司之一,并将其运用于制造飞机发动机CFMLeap的燃油喷嘴,这是GE研发的新一代飞机引擎,预计将在2016年实现大规模量产。
但目前这样的应用还只是少数。在左华云看来,3D打印应用于工业领域才是其未来的趋势,而它仍然有许多技术问题需要一步步克服。